Xbox продовжить стагнувати через невдалий менеджмент Microsoft

Останнім часом Xbox приймав купу непопулярних рішень — скасовував ігри, закривав власні студії, відмовлявся від контрактів на видавництво тайтлів від партнерів, випускав свої ігри без особливого просування, підвищував ціни на Game Pass та загалом припинив просувати платформу ексклюзивами, що в купі лише викликало питання у давнішніх шанувальників до керівництва Xbox на загальному фоні інших ігрових видавництв.

Тепер же стала відома причина низки невдалих рішень завдяки Джейсону Шраєру з Bloomberg та його анонімним джерелам у Microsoft. Виявляється, що після осені 2023 року, а саме тоді відбулося придбання Activision та Blizzard, вже вище керівництво Microsoft, в обличчі фінансової керівниці Емі Худ, почало ретельніше наглядати за Xbox, ставити конкретні фінансові цілі й довгострокові плани.

Наприклад, тепер ігровий підрозділ не може експериментувати з продуктами, а повинен показувати чітку прибутковість у розмірі 30%. Для розуміння, середній показник по індустрії — це від 17% до 22%, у Xbox він був між 10% та 20% останніми роками, а 2022 він складав 12%, що було задокументовано в суді з FTC.

Зрозуміло, що без мегахітів раптово підвищити прибутковість стандартними методами неможливо, тому компанія пішла на скасування, реструктуризацію, звільнення тощо. І навіть так нова фінансова ціль просто недосяжна без дуже вдалого збігу обставин, яким передувала низка антидружніх для споживачів рішень, які відвернули вагому частину шанувальників від бренду.

Звичайно, якщо тільки Microsoft не піде далі взагалі відмовившись від заліза Xbox й підписки Game Pass, залишившись лише видавництвом ігор від власних студії. У статті Bloomberg також пишуть, що монополія на ринку ігрових підписок наразі не дає Microsoft вагомих переваг, а лише зменшує прибутковість. Минулорічна Call of Duty: Black Ops 6 недобрала під 300 млн доларів на Xbox і ПК, з іншими іграми Xbox Games Studios ситуація аналогічно сумна.

Та все це трапляється не тому, що підрозділ взагалі не прибутковий, а скоріше через популярність теми ШІ, якою можна набагато сильніше приваблювати інвестиції від інвесторів, а з іграми сказати, що вони не виправдали очікувань й затопити цілий підрозділ. Часи, коли Microsoft вливала в Xbox нескінченні бюджети з ціллю просто робити круті ігри вже пройшли й тепер узгоджуватимуть лише низькоризикові й потенційно прибуткові тайтли.