Прагнення до сили є універсальним. Усі її шукають, але здатність правильно нею користуватися вимагає зовсім іншої внутрішньої сили. Саме це є головною відмінністю між Хі-Меном і Скелетором — уособленнями добра і зла, чий нескінченний конфлікт уже багато десятиліть робить франшизу «Володарі Всесвіту» улюбленою серед глядачів, читачів та гравців. Герой прагне довести, що він гідний «неймовірних таємних сил», захованих у замку Грейскалл — космічній фортеці, яка є джерелом надзвичайної сили з іншого світу. Водночас, лиходій шукає лише короткий шлях до цих здібностей, щоб встановити тиранічний контроль над іншими. Через майже 44 роки після того, як цей фантастичний світ уперше був представлений на початку 1980-х років компанією Mattel, у кінотеатрах з’являється нова масштабна історія, сповнена динамічного екшену, міфології та самоіронії, що повертає культове протистояння фанатам.

Ніколас Голіцин виконує роль Адама — галактичного принца, якого в дитинстві вигнали з його рідної планети Етернія після того, як сили Скелетора захопили трон у його благородних батьків. Вирісши на Землі, він зберігає лише розмиті спогади про героїчних воїнів, яких колись знав. Серед них — учениця майстерності володіння мечем Тіла та її прийомний батько Данкан, лідер Королівської гвардії, відомий як Зброємайстер.

Також у його пам’яті залишилась строката команда воїнів із унікальними здібностями: боєць із незнищенною металевою рукою, міцний солдат, здатний проламувати стіни, та кіборг із перископом замість голови. Чи були ці події лише сном? Друзі Адама на Землі переконують його забути про це, але він відчуває, що цей світ був реальним. Він вірить, що існує шлях назад і що в ньому самому приховані сили, які ще можна розкрити.

Продюсер Джейсон Блюменталь понад сімнадцять років працював над тим, щоб реалізувати цей проєкт, разом із Тоддом Блеком і Роббі Бреннером із Mattel Films. За словами Блюменталя, ключем до успіху стало прийняття яскравої і навіть дещо химерної природи франшизи. Фільм за «Володарями Всесвіту» має відчувати свою грайливість і не боятися незвичних персонажів. Водночас, історія перетворення принца Адама з невпевненого юнака на всемогутнього Гі-Мена є сучасною інтерпретацією класичного шляху героя. Вона натхненна міфологією та книгою «Тисячоликий герой» Джозефа Кемпбелла, яка досліджує спільні риси історій у різних культурах. Як і багато героїв до нього, Адам відповідає на поклик і стикається з майже неможливими випробуваннями, зрештою опановуючи силу Грейскалла. Головна зірка фільму Ніколас Голіцин неодноразово наголошував, що роль стала для нього фізично і психологічно найскладнішою у кар’єрі:

Я буквально перебудував своє життя під цю роль: щоденні багатогодинні тренування, близько п’яти тисяч калорій на день, постійна дисципліна. Але найважчим було навіть не це. Найважче — зрозуміти, ким є Адам. Це не герой, який відчуває свою силу з самого початку. Це людина, яка сумнівається, яка не впевнена у собі і яка поступово змушена прийняти відповідальність за цілий світ. І саме ця внутрішня трансформація для мене була набагато важливішою, ніж фізична.

Фільм поєднує елементи різних версій франшизи: оригінальні іграшки та комікси, мультсеріал 1980-х років, фільм 1987 року та сучасні адаптації. Сценаристи прагнули не лише віддати шану минулому, а й створити нову, самостійну історію. Режисер Тревіс Найт з самого початку заявив, що його головна мета — зберегти дух оригіналу, навіть якщо це суперечить сучасним тенденціям:

Ми постійно поверталися до класичного мультсеріалу Filmation і ставили собі питання: що саме змушувало його працювати? Я не хотів робити цю історію надто “серйозною” або відірваною від її коріння. Навпаки — я хотів зберегти її дивакуватість, її яскравість, її емоційність. Тому що саме в цьому і є її справжня сила.

Центральною темою історії є людяність — саме цей досвід Адам приносить із собою назад у свій світ, стаючи справжнім героєм. Водночас творці прагнули показати подвійність персонажа без створення фальшивої маски. Адам не прикидається кимось іншим — його шлях до Гі-Мена є справжньою еволюцією, а не просто зміною образу. Одним із ключових рішень стало показати Адама, який виріс на Землі, щоб глядач разом із ним відкривав світ Етернії. Як зазначає Тревіс Найт, Адам і Гі-Мен — це одна й та сама особистість, але з різними проявами. У Гі-Мені залишається частина Адама, а в Адамі вже присутні риси майбутнього героя. Це дозволяє розкрити тему сили з нової точки зору. Справжня сила — не лише у фізичних можливостях, а в людяності, емпатії та внутрішній зрілості.

Я хотів знайти баланс між класичним образом із 1980-х і сучасним героєм. Для мене це не просто символ сили — це персонаж, який намагається зрозуміти, що означає бути сильним. Це історія про дорослішання, про прийняття себе і про те, як знайти своє місце у світі, який від тебе очікує набагато більшого, ніж ти готовий дати.

— говорить про свого персонажа Ніколас Голіцин.

Сценарист Кріс Батлер підкреслює, що центральною темою фільму є саме людяність. Завдяки тому, що Адам виріс на Землі, він проходить формування як людина — і саме цей досвід він приносить назад на Етернію. Цей підхід також додає історії іронії. Світ, який очікує на повернення великого воїна, отримує не готового героя, а юнака, якому ще належить ним стати. Саме цей контраст створює простір для розвитку персонажа та додає історії глибини. Творці свідомо працювали з цим контрастом, щоб надати персонажу більшої багатовимірності та зробити його шлях ближчим і зрозумілішим для сучасного глядача. У результаті фільм прагне не лише відтворити знайому історію, а й переосмислити її, зберігаючи баланс між повагою до класики та сучасним підходом до розповіді.

Якщо принц Адам уособлює класичний архетип героя, то його головний ворог, Скелетор, є повною протилежністю. Він позбавлений обличчя — і це символічно відображає його внутрішню порожнечу. Якщо шлях Адама полягає в тому, щоб стати гідним сили, то Скелетор прагне отримати її будь-якою ціною, не маючи моральних обмежень. Цю роль виконує Джаред Лето, який не лише добре знайомий із подібними образами, а й має тонке відчуття гумору. Саме це дозволило створити унікального, впізнаваного лиходія. Продюсер Джейсон Блюменталь підкреслює, що ключова різниця між ним і Хі-Меном — у наявності морального компаса. Саме цього бракує Скелетору, і саме це визначає його як втілення зла.

Скелетор — це не просто лиходій. У нашій інтерпретації він водночас лякає, зачаровує, смішить і викликає дискомфорт. У ньому є і сила, і вразливість, і певна внутрішня порожнеча. Ми говорили про нього як про втілення токсичної маскулінності — персонажа, який намагається контролювати все навколо, бо не може впоратися із самим собою. Джаред пішов ва-банк із цим персонажем. Він не намагався зробити його “зручним” чи зрозумілим. Він зробив його екстремальним, місцями навіть тривожним, але саме тому він працює. Це дуже смілива і дуже жива інтерпретація

— додає Тревіс Найт.

У Скелетора також повно небезпечних поплічників: Звірило, Щелепа, Триклоп та Евезлін це лише частина з них.

«Володарі Всесвіту» створювалися як історія, з якою може себе асоціювати кожен — незалежно від того, чи виріс він із Хі-Меном багато років тому, чи тільки зараз відкриває цей світ. За словами продюсера Джейсона Блюменталя, фільм орієнтований на аудиторію всіх вікових категорій: тих, хто хоче повернутися у відчуття дитинства, і тих, хто прагне втекти у фантастичний світ пригод. У стрічці поєднуються сенси, емоційна складова та тема сили — як для хлопців, які мріяли бути Хі-Меном, так і для дівчат, які можуть надихатися образом Тіли.

Продюсеркою фільму також виступає Роббі Бреннер разом із Девоном Франкліном. Як президентка Mattel Films, Бреннер ставила за мету перенести у кіно всю уяву та енергію, закладену в іграшках. Проєкт продовжує успіх компанії після фільму «Барбі» (2023) із Марго Роббі, який приніс Бреннер номінацію на премію «Оскар». Попри те, що ці два фільми суттєво різняться за тоном, їх об’єднує спільне джерело — ностальгія та любов до бренду. Творча команда прагнула зберегти головну ідею оригінальних іграшок: відповісти на питання, чого хоче кожна дитина. І відповідь виявилася простою — сили, свободи та можливості самостійно визначати свій шлях. Це відчуття свободи, фактично, і є грою — тим самим простором уяви, який і ліг в основу створення фільму.

Дивіться «Володарі Всесвіту» на великих екранах вже 4 червня!