Однією з ключових ініціатив, яка допомогла привернути увагу світової спільноти до України, став павільйон Games from Ukraine на одній з наймасштабніших ігрових виставок gamescom. Він перетворився на платформу для презентації українських студій, пошуку міжнародних партнерів і водночас – символом стійкості та креативності наших співвітчизників. У цьому інтерв’ю ми поспілкувалися з організаторами павільйону, зокрема Олегом Яворським (Business Development Director у VG Entertainment) та Оленою Лобовою (Head of Strategic Partnerships у Burny Games), про історію проєкту і виклики, пов’язані з ним.
Для початку розкажіть про зародження ідеї зі створення власного павільйону на gamescom.
Олена: Ідея створити український павільйон на gamescom не була чимось абсолютно новим, вона вже давно “витала в повітрі”. Багато хто з нас усвідомлював, що така ініціатива потрібна, але роками всі були занурені у свої бізнеси, і просто не доходили руки.
Після 24 лютого 2022 року все змінилося. Взаємопідтримка українських компаній та спеціалістів стала критично важливою. Ми всі побачили, як багато можемо досягти разом. Прикладом стали численні волонтерські ініціативи, збори, проєкти на підтримку ЗСУ. Це відчуття єдності і надихнуло нас на об’єднання в межах індустрії.
Так сформувалася ініціативна група і ми організували Games from Ukraine на gamescom. Це було надзвичайно важливо: показати світові, що Україна – це не лише країна, яка бореться, а й країна, яка творить. Наш ґеймдев продовжує працювати, розвиватися і випускати високоякісні ігри, незважаючи на жодні обставини. І нам дуже хотілося донести це повідомлення як міжнародній спільноті, так і самій Україні.
Якою була реакція організаторів gamescom на подібну ініціативу, коли ви запропонували її вперше?
Олег: gamescom зі самого початку максимально відкрито підтримав ідею нашого павільйону. Ми звернулись до них з цією ініціативою ще в 2022-му, тоді вони навіть запропонували безкоштовне місце для стенду на знак солідарності з Україною. Однак ми не встигли все організувати, тож довелося відкласти цю ідею до наступного року.
Вперше павільйон на gamescom зʼявився у 2023-му, і з тих пір вже став традиційною подією для багатьох українських компаній. Сподіваємося, ця традиція збережеться й на майбутнє, адже в Україні створюється багато крутих проєктів і сервісів, а gamescom — ключова платформа, де можна їх представляти.
Російсько-українська війна має масштабний вплив на вітчизняні ігрові студії. Як і в якій мірі ви доносите цю доволі болючу думку до європейських відвідувачів заходу?
Олена: Наша головна теза: попри війну українська ґеймдев-індустрія не лише вижила, а й продовжує зростати й розвиватися. Ми всіляко доносимо це до європейських відвідувачів, зокрема через доповіді та панельні дискусії. Ми розповідаємо, як українські студії адаптувалися до нової реальності – про перебазування команд, організацію віддаленої роботи, підтримку співробітників — і як все це дозволило продовжувати випускати якісні ігри.
Але, звичайно, війну оминути неможливо. Ми свідомо говоримо і про болюче. Розповідаємо історії наших колег, які зараз на фронті або волонтерять. Щоб підтримати їх, ми проводимо під час gamescom благодійний івент зі збором коштів для проєкту Gamedev Under Bombs у форматі аукціону. Унікальні лоти, наприклад, розмальовані гільзи, також показуємо на нашому стенді.
Окрема частина нашої присутності — це проєкти, що стали творчою рефлексією на війну. Наприклад, гра Hollow Home від студії Twigames — емоційна історія про дитину, яка намагається вижити в окупованому місті, також була представлена в павільйоні.
Для нас важливо говорити не лише про біль, а й силу. Ми бачимо, що щирість цього меседжу має вплив на європейську аудиторію.
Як розросталася команда та еволюціонував павільйон Games from Ukraine за останні 3 роки?
Олег: Варто зазначити, що до українського павільйону на gamescom щороку долучаються нові учасники. Це означає, що інтерес до події стабільно зростає. Цього року також маємо потужний мікс із компаній, які регулярно беруть участь: GSC Game World, Frogwares, Farom Studio, PlayToMax, adWMG; а також тих, хто вирішив доєднатись вперше: AB Games, Mobihunter, The Future Entertainment Company, Templar Order та багато інших.
Якими напрацюваннями ви дивували відвідувачів івенту цього року?
Олег : Традиційно, головна ідея — продемонструвати круті проєкти й сервіси від українських студій. Тож ми готували великий шоуріл для показу на екранах, які будуть навколо і всередині павільйону. Також маємо інформаційні матеріали про компанії, які беруть участь в павільйоні, для відвідувачів.
Друга ключова мета — надати майданчик для проведення зустрічей і перемовин з потенційними партнерами. В нас є затишні зони для перемовин задля ефективної й продуктивної співпраці українських компаній зі світом!
Чому українським ігровим компаніям варто долучатися саме до павільйону Games from Ukraine? Дуже хотілося би почути про переваги такої співпраці.
Олена: По-перше, участь у павільйоні Games from Ukraine значно вигідніша, ніж організація окремого стенду. Це суттєво економить час. Усі організаційні питання — від побудови і логістики до взаємодії з виставкою — бере на себе команда організаторів. Компанія просто приїжджає і зосереджується на роботі.
У нас передбачена комфортна зона для зустрічей. Крім того, учасники отримують додаткове промо: логотипи на мерчі, відео на екранах, згадки у брошурах, а також медійну підтримку від PR-агенції, з якою ми співпрацюємо.
Організатори павільйону завжди поруч і радо діляться порадами щодо ефективної участі: як підготуватися до виставки, які виступи відвідати, як краще проводити пітчі чи налагоджувати зв’язки.
Найголовніше — відчуття того, що учасник не сам. Ви — частина української спільноти, яка разом має потужний голос на глобальній сцені.
Компанії яких напрямів можуть подавати запити, щоби долучитися до павільйону Games from Ukraine? Ймовірно, в gamescom є власні обмеження щодо цього.
Олег: Звісно, gamescom — це захід про ігри, тому все, що дотично до індустрії, підходить за форматом. Наш найперший пріоритет для павільйону — залучити продуктові компанії, яким є що показати на міжнародному ринку.
Окрім студій-розробників ігор, до павільйону часто долучаються сервісні компанії, аутсорсинг, рекламні агенції, компанії з тестування тощо.
Хочеться ще зазначити, що ми завжди намагаємось залучати інді-розробників, аби представити найкреативніші ідеї від невеличких команд, які прагнуть зайняти свою нішу. Як організатори павільйону, ми зацікавлені представити щось нове і потужне, що створюється українськими компаніями.
Хто і яку частину організаційних питань бере на себе у випадку, якщо зацікавлена компанія погоджується на співпрацю?
Олег: За 3 роки організації павільйону ми вже налагодили процеси всередині команди й органічно розподілили обовʼязки між собою.
Зазвичай ми збираємо заявки від охочих взяти участь. З підрахунком їх кількості разом обговорюємо необхідний розмір, аби всім вистачило місця.
Я веду перемовини з gamescom і підрядником зі зведення стендів, так ми отримуємо приблизний рівень витрат на організацію павільйону. Додатково обговорюємо ідеї мерчу, необхідних промо-матеріалів та інших витрат, щоб сформувати загальний бюджет. Це допомагає нам розрахувати спонсорські пакети для участі. Ми завжди намагаємося зробити їх максимально цікавими та рентабельними, аби більше учасників мали змогу долучитися.
Медіа-підтримку забезпечую я з PR-командою VG Entertainment. Ми створили окремий сайт gamesukraine.com, який висвітлює виключно український павільйон на gamescom.
Олена допомагає з усіх питань, однак традиційно вона відповідає за стосунки зі зовнішніми партнерами, щоб створити додаткові переваги для наших учасників. Наприклад, безкоштовний доступ до платформи MeetToMatch для пошуку та планування зустрічей з потенційними партнерами, а також додаткова медійна підтримка учасників від PR-агенції Games Branding.
Не забуваймо і про ще одну важливу подію, яка вже стала традицією на gamescom, – благодійний вечір з аукціоном на потреби наших колег з індустрії, які перебувають у лавах ЗСУ.
– З якими перешкодами ви стикалися під час організації цілого павільйону та як їх вирішували?
Олег: З такою командою співорганізаторів, як наша, здається, немає нічого неможливого! :) Серед перешкод, які можна відзначити, я б зазначив брак фінансів для повноцінної участі, а також можливості фізично приїхати у павільйоні. Безумовно, такі обставини спричинені війною.
У який спосіб досвід участі в gamescom може змінити сприйняття компанії щодо ведення бізнесу?
Олена: Участь у gamescom показує масштаби індустрії та конкурентне середовище, в якому ми працюємо. Це можливість отримати безпосреедній фідбек від потенційних партнерів та інвесторів з усього світу, а також побачити свою компанію серед учасників з усього світу.
Також це шанс обмінятися досвідом з іншими компаніями, дослідити тренди на ринку, поставити запитання лідерам індустрії напряму і побудувати цінні звʼязки. Такий досвід часто змінює підхід до бізнес-цілей, маркетингу й стратегічного планування.
Gamescom — одна з основних подій в ігровій індустрії. Як ви оцінюєте результати участі в попередніх виставках?
Олег: Gamescom — це завжди багато яскравих емоцій та зустрічей з колегами, обмін досвідом та пошук нових можливостей. Все це, безумовно, тут відбувається і відчувається. На підтвердження цього — наш український павільйон знову на конференції, та сподіваюсь, буде тут і в наступні роки!
Розкажіть про реакцію відвідувачів заходу на українські ігри. Що зазвичай цікавить європейського гравця або представників B2B-зони (як їхні потреби відрізняються)?
Олег: Наш павільйон знаходиться в B2B-зоні, тому можемо говорити лише про реакцію від міжнародних колег. Звісно, такі проєкти, як S.T.A.L.K.E.R. 2, Metro, Fishing Planet, Sherlock Holmes, Forest Reigns та інші, викликають зацікавленість у більшої частини відвідувачів павільйону. Дехто з подивом дізнається, що ці ігри розроблені в Україні.
У нашому павільйоні завжди натовп відвідувачів, що свідчить про неабиякий інтерес як до українських ігрових проєктів та студій, так і компаній, які розробляють сервіси.
Від візитівки до демоверсії. Що найкраще сприяло зацікавленню відвідувачів з вашого досвіду?
Олена: Існування павільйону та можливість призначити зустріч з потенційними партнерами на власному стенді – не тільки зручно, а й респектабельно. Це підвищує авторитет компанії в очах потенційного партнера.
Завжди круто сприймається, коли є що показати: демо гри або хоча би відео ґеймплею. Якщо проєкт ще конфіденційний і хочеться сховати його від зайвих очей, є можливість забронювати закриту кімнату або навіть зробити окрему переговорну.
Також у компаній-учасників є можливість залишити на свої промо-матеріали і продемонструвати відео на великому екрані. Неодноразово відвідувачі виставки зупинялися перед екраном, бачили там щось цікаве і одразу зверталися з проханням познайомити їх із відповідною командою. Так можна отримати додаткові продуктивні зустрічі, які навіть не були призначені заздалегідь.
Масштабні заходи завжди вимагають великих затрат сил та емоцій. Чи є у представників команди Games from Ukraine секрет балансу на такі випадки
Олена: На масштабних заходах справді легко вигоріти як фізично, так і емоційно. Тому наша команда дотримується простих, але дієвих правил балансу. По-перше, плануємо зустрічі й активності з урахуванням часу на відпочинок, хоча б кілька “вікон” протягом дня. По-друге, обов’язково снідаємо та дбаємо про водний баланс, це банально, але дуже критично на таких інтенсивних подіях. На нашому головному стенді зазвичай є кава, вода та снеки.
Ще один важливий момент — зручне взуття. Протягом дня на gamescom легко пройти більш ніж 10 кілометрів, тому не варто жертвувати комфортом заради стилю. Те саме стосується здоров’я. Перед поїздкою ми радимо попити вітамінів для підтримки імунітету, бо організм працює на підвищених обертах, тому на таких подіях часто можна застудитися тощо.
Важливо не намагатися встигнути всюди. Краще обрати кілька пріоритетних активностей. І, звісно, підтримувати одне одного всередині команди. Ми слідкуємо, щоб ніхто не залишався наодинці з перевтомою, і завжди готові підстрахувати, коли потрібно перепочити.
Чи набула ініціатива Games from Ukraine якогось сентиментального значення?
Олег: Завжди приємно робити щось корисне для суспільства, для індустрії і загалом для розвитку своєї країни. Така мета надихає нас як організаторів павільйону.
Напевне, найбільш емоційний момент — це коли бачиш цілковиту підтримку України з боку колег та партнерів з усього світу. Ми сподіваємось, наші зусилля допоможуть обʼєднати українську ігрову спільноту, зробити її більш конкурентоспроможною та сильною. Як результат, це зробить сильнішою й Україну.