Помер легендарний композитор відеоігор Боббі Прінс, автор саундтреків до DOOM та Duke Nukem 3D

16 червня 2026 року (однак широкому загалу це стало відомо трьома днями потому) у віці 81 рік помер Боббі Прінс. Причина смерті не повідомляється (хоча десять років тому Прінс успішно поборов рак кішківника, ускладнення могли бути причиною). Сказати, що Прінс це легендарний композитор відеоігор було б применшенням, бо музика для DOOM 1993 року (наш огляд) — це вже щось вічне.

Скільки б не говорили про вторинність і явну схожість більшості треків на популярні рок-пісні того часу, факт залишається фактом: Прінс вижав максимум з тогочасної апаратури і тонко вловив баланс між тим, що хотіли розробники, тим що хотіли ґеймери і тим, що було в принципі можливо зробити на MIDI-синтезаторах.

Роберт Каскін Прінс-третій народився 12 березня 1945 року в місті Медісон, штат Індіана. Він походив з сім’ї військового і пішов по стопах батько прямо в пекло війни у В’єтнамі, де був лідером взводу у 1969-1970 рр. Але до того, зростаючи то в одному штаті, то в іншому, на все життя заразився музикою. Ще до служби Прінс був одним з перших членів гурту The Jesters, де встиг пограти в 1964-1966 рр. (гурт протримався до 1970, розпався, воз’єднався у 1982 році і знову протримався до 2014-го). Про біографію Прінса після В’єтнаму відомо напрочуд мало до 1991 року, коли засновник Apogee та 3D Realms Скотт Міллер у 2024 році розказав в Twitter, що він знайшов Прінса на онлайн-дошці оголошень з промовистою назвою Prodigy і першим замовленням композитора стала музика ident’у (тобто логотипу компанії) Apogee.

Завдяки Міллеру Прінс виник в iD Software в якості композитора їх першої тривімірної гри, Catacomb 3-D. За той же рік він працював з розробниками на серії платформерів Commander Keen.

Вже наступного року Прінс та iD Software увійшли в історію з Wolfenstein 3D. Крім запису музики саме Прінс став тим самим голосом, який озвучив всіх ворогів ламаною німецькою. Результат був настільки вдалий, що на продовженні Spear of Destiny, що воно вийшло в тому ж році, Прінс був ще й звукорежисером. Зрештою, в усіх трьох іпостасях наступного року він працював над Doom — озвучував піхотинця-“думґая”, робив звук і, звісно ж, написав просто неймовірний саундтрек. Настільки неймовірний, що за місяць до смерті комопзитора у цьому році він опинився в Національному реєстрі аудіозаписів США як беззаперечно культурно важливий.

Втім, Doom був лише одною з 9 ігор над якими Прінс працював того року. Серед них зокрема був також платформер Duke Nukem II, який навряд на той момент можна було назвати легендою. Нею він став в 1996 році: у той час як творчі шляхи Прінса та iD Software розійшлися і композитором та звукорежисером Quake став Трент Резнор, Скотт Міллер згадав про Прінса і запропонував йому третю гру в серії Duke Nukem. Ту саму, яка перетворила вторинну франшизу платформерів на легенду FPS — Duke Nukem 3D.

Між цими двома іграми Прінс встиг докластись до численних класичних ігор на MS-DOS та Windows: Doom II: Hell on Earth, Xenophage: Alien Bloodsport, Realms of Chaos, Rise of the Triad, Abuse… Але епоха MIDI-саундтреків вже проходила і поступово його послуги перестали бути потрібними. Ймовірно, Прінса це не сильно засмучувало, бо стабільні роялтіз з музики самого лише Doom не переставали бути актуальними. Після стартегії Axis & Allies в 1998 році про Прінса переважно було чутно лише тому, що Doom та Duke Nukem 3D виявились невмирущими. Якимсь дивом у 2010-х Прінса змогли вмовити написати ще один саундтрек інді-розробники Final Boss Entertainment. Так останньою роботою Прінса у відеоіграх став Wrack.

Пошану майстру висловили в своїх соцмережах особисто Джон Ромеро, iD Software та Apogee Entertainment.

Музика Прінса, особливо саундтреки до DOOM та Duke Nukem 3D — класика, відлуння якої ми будемо чути все життя. Лише у минулому році його напрацювання в нових аранжуваннях можна було почути в Tony Hawk’s Pro Skater 3+4 та Doom: The Dark Ages (наш огляд). Цим звучанням надихався легендарний шотландський гітарист з гурту Nazareth Менні Чарльтон і скільки б не додавали нового до легенди, почав все Боббі Прінс, створивши музику та звуки, які ніколи не втратять актуалньості та привабливості і які впізнаються з перших нот, зойків та пострілів.